Des carreaux d’argile sont cuits puis émaillés d’une couleur unie : bleu, rouge, jaune, vert, noir, marron… Le zelligeur prépare d’abord les pièces de référence. Ces dernières seront utilisées par les apprentis pour dessiner sur les carreaux les contours des pièces à découper. Ce sont généralement des formes géométriques aiguës : triangles, losanges, trapèzes, étoiles…

Ensuite, le zelligeur casse à petits coups secs de marteline les contours préalablement dessinés.
Une fois que tous les éléments sont prêts, ils sont assemblés comme un puzzle à même le sol, mais à l’envers. L’artisan ne voit pas le motif se former devant ses yeux mais il l’imagine. Les éléments ainsi placés sont ensuite amalgamés par un mélange spécial à base de ciment. Les panneaux formés sont enfin fixés contre les murs, colonnes, sols … qu’ils décorent.

Les éléments assemblés forment des polygones imbriqués les uns dans les autres, des séries savantes de rosaces et d’étoiles, figures particulières dans un ensemble harmonieux.