Fès el Bali
Les deux monuments les plus importants édifiés au IXème
siècle sont la Mosquée Karaouiyine et la Mosquée
des Andalous.
La Mosquée Karaouiyine est fondée par Fatima El Fihria en 859. Le minaret est érigé
en 955. Le Sultan Almoravide Ali Ben Youssef lui donne ses dimensions
actuelles en 1135. Son nom vient du quartier où elle est érigée,
quartier habité par des réfugiés originaires de Kairouan.
Elle devient la première université du pays et accueille des
hôtes célèbres tels l'historien Ibn Khaldoun,
le poète et écrivain Ibn al Khatib, le médecin
philosophe Averroès, Léon l'Africain…
Dès sa construction, la Mosquée Karaouiyine est devenue
le cœur de la cité. Tout autour, les commerçants se sont
regroupés par spécialité. Chaque souk réunit ceux
qui vendent un seul type de produits : Souk des Chrabliyines (babouches),
Souk el Henna (henné), Souk Chemaïnes (cierges),
Souk el Attarine (épices).
Les artisans sont eux aussi regroupés par quartier et par corporation
: teinturiers, dinandiers (sur la Place Seffarine où se trouve
l'entrée de la bibliothèque de la Karaouiyine), tanneurs,
tisserands, menuisiers (sur la Place Nejjarine avec sa célèbre
fontaine ornée de zelliges et son fondouk récemment restauré
et transformé en musée du bois)
La Mosquée des Andalous, simple oratoire
construit en 860 par Meriem el Fihria, est située dans le
quartier du même nom. Cette mosquée a été agrandie
et embellie par les sultans Almohades et Mérinides.
Son principal attrait est sa grande porte ornée de zelliges et son
auvent de bois sculpté.
Autour des mosquées, des Médersas accueillent les étudiants
en théologie. Elles sont les magnifiques témoins de la dextérité
des artisans de l’époque Mérinide.
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